A Biotecnologia é a ciência que utiliza processos celulares e biomoleculares para desenvolver novas tecnologias e produtos que ajudem a melhorar a vida e a saúde do planeta. "Os biotecnologistas possuem uma formação multidisciplinar e podem atuar nas mais diversas áreas do conhecimento, gerando novos produtos e processos que atendem as mais variadas demandas do mercado e que melhoram a qualidade de vida da sociedade. Como exemplo temos a produção de novos produtos farmacêuticos e terapias, biocombustíveis, criação de animais, produção de alimentos, conservação, biorremediação, entre outros", explicou a Coordenadora do Curso, Maria Cristina da Silva Pranchevicius, professora do Departamento de Genética e Evolução (DGE) da Universidade.

No mundo, as áreas de atuações, bem como o profissional biotecnologista, são amplamente reconhecidos e valorizados e a profissão é regulamentada. "No Brasil, o curso apesar de ser reconhecido pelo Ministério da Educação (MEC) e ser muito concorrido nos processos de seleção, a sua regulamentação com a implantação de um conselho profissional próprio ainda está em processo de discussão. Isso, às vezes, traz uma certa "dificuldade" para alguns formandos que enfrentam o mercado de trabalho", conta a Coordenadora.

A Reitora da UFSCar, Wanda Hofmann, participou da abertura do B10Tec e destacou o papel da Universidade no apoio ao curso em prol da regulamentação e divulgação da profissão: "Os problemas complexos estão por todos os lados e precisamos de pessoas formadas na área de Biotecnologia, com olhar interdisciplinar, para procurar soluções criativas e encaminhá-las. A Biotecnologia deve ser reconhecida além da academia e precisamos nos unir para fomentar a regulamentação do profissional", disse a Reitora

Segundo estudo da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OECD) de 2013, o Brasil ocupa a 12° colocação no ranking mundial em relação ao número de empresas de biotecnologia. A área ocupa aproximadamente 27% do mercado global e o Brasil se destaca por ser pioneiro na pesquisa e utilização de produtos agrícolas geneticamente modificados, além de desenvolver e comercializar conhecimentos de biotecnologia agrícola de ponta.

"Nós superamos os primeiros 10 anos. Agora, precisamos unir forças e trabalhar pela regulamentação da profissão. Ampliar a divulgação do curso, com apoio dos docentes e alunos, vai contribuir para que as empresas e a comunidade enxerguem a área da Biotecnologia e todo o potencial que ela tem", apontou a reitora Wanda Hoffmann.

Biotecnologia na UFSCarO curso da UFSCar é integral e oferece 40 vagas por ano. O ingresso é por meio do  Sistema de Seleção Unificado (SiSU). No ano passado (2018), a nota de corte foi de 760.42, a mais concorrida entre as universidades que adotam o SiSU para ingresso neste curso. Na UFSCar o curso está entre os 10 com maior nota de corte. O curso recebeu nota máxima (5) em todas as avaliações realizadas pelo MEC desde que foi criado. Atualmente conta com aproximadamente 49 professores, de diversos departamentos da UFSCar.

A biotecnologia da UFSCar, através de seus estudantes, professores e técnicos, atua na Liga Nacional dos Acadêmico em Biotecnologia (LiNA Biotec), maior instância estudantil de Biotecnologia presente no País e que trabalha para integrar as graduações em Biotecnologia do Brasil, bem como lutar pela consolidação e regulamentação da profissão.

Dentro do LiNa, os estudantes desenvolvem várias atividades de extensão. É o caso do "BioTec em Foco", por meio do qual são realizadas palestras mensais para a atualização da área; há também o "BioTec na Escola", projeto desenvolvido para difundir o conhecimento biotecnológico nas escolas de primeiro e segundo grau. Além disso, os vários polos da LiNa realizam anualmente o Encontro Nacional dos Estudantes de Biotecnologia que, denominado Núcleo, conta com palestras, mesas-redondas, visitas a indústrias, apresentação de trabalhos científicos, discussões sobre a regulamentação, divulgação e atualizações do curso. No ano de 2018, o curso de Biotecnologia da UFSCar sediou o Núcleo 18, que contou com estudantes de Biotecnologia de todo o Brasil.

Os alunos da Biotecnologia da UFSCar, juntamente com outros estudantes da UFSCar e de outras Universidades e Institutos, também fazem parte do Clube de Biologia Sintética, e participam ativamente da Competição Internacional de Biologia Sintética (iGEM), que foi criada pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e promove o encontro de equipes de universidades de todo o mundo, para que apresentem os seus projetos sobre Biologia Sintética. Em 2019, a equipe da UFSCar ficou com a medalha de prata na competição, em 2015 com a medalha de ouro e, em 2014, com a medalha de bronze.

Além disso, os estudantes conduzem a Empresa Júnior Consultoria & Soluções em Biotecnologia, que oferece serviços para empresas com objetivo de aplicar os conhecimentos teórico-práticos adquiridos no curso sob uma abordagem empreendedora.

O curso da UFSCar foi reconhecido pelo MEC, em outubro de 2013, pela Portaria nº 518, de 15 de outubro.