Trabalho premiado, de Engenharia Química, contribui para aproveitamento de borra de café na geração de energia

SÃO CARLOS/SP - A Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) divulgou os resultados do 16º Prêmio Capes de Tese, com as melhores teses defendidas em 2020. A Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) tem uma tese entre as premiadas, e outras três receberam menções honrosas.

O Prêmio Capes de Tese na área Engenharias II foi para o trabalho intitulado "Estudo sobre o desempenho de válvulas não-mecânicas como alimentadores de biomassa residual de borra de café em reatores de leito pneumático circulante: experimentação e modelagem via CFD-TFM", de Lucas Massaro, doutor pelo Programa de Pós-Graduação em Engenharia Química (PPGEQ). A orientação é de Maria do Carmo Ferreira, docente do Departamento de Engenharia Química (DEQ).

O objetivo da pesquisa foi avaliar o desempenho da borra de café para a geração de energia. Massaro explica que a borra de café é um resíduo industrial muito importante no Brasil, que pode ser queimado e, assim, configurar fonte renovável para a geração de energia para a indústria. "A borra de café é gerada, mundialmente, em grandes quantidades - são 2,5 milhões de toneladas, anualmente, só pela indústria de café solúvel", exemplifica Massaro. Se não for aproveitado, o resíduo acaba sendo despejado em aterros sanitários e contaminando o solo.

Um desafio, no processo de reaproveitamento, são as propriedades físicas do resíduo, que fazem a diferença no desempenho final. "Fazendo uma analogia simples, em casas existem válvulas nas torneiras e chuveiros, por exemplo, para que consigamos regular a vazão de água que sai das tubulações. Na indústria, precisamos também de válvulas com essa função, mas, neste caso, para controlar a vazão e a regularidade com que a borra entra nos reatores através de tubulações, o que é uma tarefa complexa por se tratar de deslocamento de sólidos", explica Massaro. Na tese, o pesquisador avaliou o desempenho de dois tipos de válvulas para essa função, utilizando borras de café secas e úmidas e com diferentes tamanhos de partículas.

Massaro realizou uma parte da pesquisa na Monash University, em Melbourne, Austrália, junto ao grupo de Aibing Yu, pesquisador que é referência na área de Sistemas Particulados. "O diferencial da tese foi combinarmos diferentes abordagens clássicas de Engenharia Química e de Sistemas Particulados em um único projeto, partindo do entendimento das propriedades físicas das borras de café e realizando ensaios com válvulas piloto nos laboratórios da UFSCar, até a reprodução desses comportamentos experimentais em simulações computacionais realizadas na Monash University", conta o doutor premiado pela Capes.

Menções honrosas

Uma das teses da UFSCar que recebeu menção honrosa, intitulada "Paleobiology of the Itajaí Basin (Ediacaran, Santa Catarina, Brazil): evolutionary, paleoecological and taphonomical implications", é da área de Biodiversidade, de autoria de Bruno Becker Kerber. Desenvolvida no Programa de Pós-Graduação em Ecologia e Recursos Naturais (PPGERN), teve orientação de Mirian Liza A. F. Pacheco, docente do Departamento de Biologia do Campus Sorocaba da UFSCar (DBio-So), e coorientação de Paulo Sergio Gomes Paim, docente da Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos).

O estudo investigou o registro fóssil da Bacia de Itajaí, em Santa Catarina, e trouxe novas informações sobre como os organismos do período Ediacarano (aproximadamente 600 milhões de anos atrás) se preservaram. Kerber menciona que um dos diferenciais foi ter se dedicado a estudar um local pouco conhecido de paleontólogos do Brasil e do mundo. Por isso, coletou uma grande quantidade de amostras. "Fiquei de quatro a cinco meses em etapas de campo. Além disso, utilizamos diversas técnicas de análise de uma forma robusta e contamos com a interdisciplinaridade do grupo de pesquisa", sintetiza.

Para a orientadora, a menção honrosa pela Capes traz projeção à Paleontologia brasileira. "O registro fóssil brasileiro é rico e capaz de contar a história das diversas versões do planeta Terra ao longo de bilhões de anos. Nós usamos todas as técnicas e conhecimentos disponíveis para acesso, compilação e interpretação de dados", relata.

Também recebeu menção honrosa a tese "Heidegger e o problema da origem da negatividade a partir do fenômeno do nada", na área de Filosofia, de Taciane Alves da Silva, do Programa de Pós-Graduação em Filosofia (PPGFil), com orientação de Paulo Roberto Licht dos Santos, docente do Departamento de Filosofia (DFil), e coorientação de Marco Antonio Valentim, docente do Departamento de Filosofia da Universidade Federal do Paraná (UFPR).

Licht dos Santos destaca os diferenciais do estudo. "Primeiro, a coragem filosófica - ela não se detém em 'Ser e Tempo', obra central de Heidegger, caracterizada por sua dificuldade, mas também propõe um confronto com outros filósofos complexos e importantes: Hegel e Agamben. Destaca-se, como segundo diferencial, a originalidade da tese, pois chama a atenção para uma questão filosófica não muito investigada pelos estudiosos de Heidegger. Em terceiro, a tese possui um alcance filosófico considerável, pois procura pensar, de forma original, questões contemporâneas urgentes. Por último, cada ponto da pesquisa é bem elaborado, apoiando-se numa bibliografia ampla, diversa e atualizada", enumera o orientador.

Por fim, na área de Química, conquistou menção honrosa a tese "Synthesis of N-heterocycles and building blocks using multicomponent, photochemical and electrochemical approaches", realizada no Programa de Pós-Graduação em Química (PPGQ) por Aloisio de Andrade Bartolomeu, sob orientação de Kleber Thiago de Oliveira, docente do Departamento de Química (DQ). Segundo Bartolomeu, o grande diferencial do estudo foi a abordagem de "temas diversos, atuais e considerados de alta relevância da área de Síntese Orgânica".

Reconhecimento

O Pró-Reitor de Pós-Graduação da UFSCar, Rodrigo Constante Martins, reforça a satisfação, para a Universidade, de ter, mais uma vez, suas teses incluídas na premiação, lembrando que o ano de 2020 desafiou a Universidade de diferentes maneiras. "Além das perdas e dos desafios pessoais que enfrentamos, a reorganização das atividades na Universidade exigiu da pós-graduação o rearranjo dos cronogramas de trabalho e alteração nos formatos das defesas. Somado a isso, 2020 foi mais um ano drasticamente impactado pelos cortes no fomento de Ciência e Tecnologia no Brasil, o que incluiu cortes no número de bolsas de mestrado e doutorado", registra Martins.

"Neste contexto, o resultado do Prêmio Capes indica a resiliência dos nossos programas, e também mostra a força do conjunto da nossa pós-graduação, pois a premiação alcançou teses defendidas em diferentes áreas. Este resultado fortalece nossas convicções institucionais sobre a formação e a construção de conhecimento com excelência acadêmica e compromisso social", reforça o Pró-Reitor.

Os orientadores das teses contempladas destacam três fatores de destaque que perpassam as distinções: a dedicação e o talento acadêmico dos estudantes; a troca de conhecimentos com pesquisadores de áreas diversas e, também, de outros países; e a excelência dos programas de pós-graduação da UFSCar.Os docentes também destacam como a distinção é valiosa para fortalecer os programas.

Para a orientadora Maria do Carmo Ferreira, a conquista de Lucas Massaro com o Prêmio Capes de Tese é um reconhecimento ao esforço de todas as pessoas que trabalharam e trabalham para a consolidação do PPGEQ e do grupo de pesquisa - o Centro de Secagem de Pastas, Sementes e Suspensões -, que completou 40 anos em 2019.

"A premiação amplia a visibilidade do nosso programa de pós-graduação em todo o País e é uma oportunidade adicional para a divulgação das pesquisas que desenvolvemos no grupo. Torço para que contribua para motivar mais alunos dos cursos de graduação em Engenharia Química a se envolverem em atividades de pesquisa e seguirem a carreira de pesquisadores", registra a docente da UFSCar.

No caso do PPGQ, esta é a primeira vez que o programa recebe menção honrosa do Prêmio Capes. "Isto projeta nosso trabalho, especificamente desenvolvido na área de Química e Síntese Orgânicas, a uma posição de destaque. É uma honra ter a pesquisa reconhecida nacionalmente, competindo com tantos programas e áreas que geram igualmente Ciência de qualidade. Esta homenagem adiciona valor à nossa Instituição e denota bem que estamos produzindo Ciência da mais alta qualidade", afirma o orientador do trabalho.

Já o PPGFil, que recebeu menções honrosas em anos anteriores, confirma o acerto de sua política acadêmica, com "a solidez de suas linhas de pesquisa, o rigor do processo seletivo, a adequação de sua política de bolsas, o incentivo aos grupos de pesquisa para participação em eventos e a eficiência administrativa do programa", pontua Licht dos Santos.

A lista completa com os resultados do 16º Prêmio Capes de Tese pode ser conferida em https://bit.ly/premio-capes-2021.