ESPANHA - Maior produtor de azeite do mundo, a Espanha é também um dos países mais afetados pela extrema seca que castiga a Europa no momento.

Os efeitos da estiagem atual, a mais grave registrada no continente em 500 anos, sobre a produção do azeite já podem ser sentidos na quantidade produzida, que já caiu aproximadamente um terço, e no preço no mercado internacional. As informações são de reportagem da BBC.

A produção espanhola é responsável por metade do azeite consumido no mundo. mas apesar das oliveiras serem árvores especialmente resistentes a períodos sem água, na península ibérica a crise atual é especialmente grave.

Segundo consta, a seca na região é a mais grave em 1200 anos, e o preço do produto já se encontra em média aproximadamente um terço mais caro.

A previsão para períodos próximos não sugere melhorias na crise hídrica europeia e, portanto, o quadro deve se agravar ainda mais.

Enquanto grandes produtores já falam em demissões para o período, aos pequenos produtores a falta de chuva e de azeitonas nas oliveiras pode representar a ausência de qualquer fonte de renda.

A Espanha costuma exportar cerca de 3,6 bilhões de Euros em azeite, com cerca de 1,2 milhões de toneis, por ano, e a economia de muitas cidades depende inteiramente das oliveiras.

A província de Jaén, por exemplo, produz metade de todo azeite do país, mas imensos olivais queimados na região atualmente oferecem a dimensão da crise: as árvores secas deveriam estar perto da colheita que abasteceria os mercados no próximo ano.

Gestão insustentável

A região da Andaluzia, onde fica Jaén, é abastecida pelo rio Guadalquivir, mas suas reservas se encontram em apenas 30% de sua capacidade em média, com pontos chegando a somente 10%.

Especialistas são praticamente unânimes em afirmar que o quadro é efeito das mudanças climáticas causadas pela ação humana, e que o modelo de gestão hídrica europeu é insustentável: é preciso mudar para evitar essa crise agrícola, econômica e humanitária.

Vitor Paiva / Hypeness