ESPANHA - Piloto mais experiente do grid da F1 atual e quarto melhor do campeonato de 2023, Fernando Alonso mostrou mais disposição que rivais com quase metade de seus 41 anos - encerrando a temporada com oito pódios, terceiro maior número do ano. Mas há um fator que preocupa o bicampeão sobre sua longevidade no esporte: a extensão do calendário de 2024, com 24 corridas previstas.

- Pode ser que eu sinta isso (desânimo) com o calendário, a agenda exigente e coisas como essas algum dia. Porque você já sabe que há outra coisas na vida. Essa foi uma temporada bem exigente só com 22 corridas, duas canceladas. Ano que vem, com 24, teremos que ver como vai ser. Eu só vi agora que Las Vegas será uma rodada tripla, não sei o por quê. Essas coisas que esgotam minha bateria, não pilotar - declarou.

O bicampeão disputou em 2023 sua vigésima temporada da carreira que iniciou em 2001 com a Minardi e deu prosseguimento em 2003 com a Renault. Depois de faturar seus dois títulos em 2005 e 2006, e protagonizar as disputas contra Sebastian Vettel em 2010, 2012 e 2013, retirou-se da F1 em 2018 encerrando um vínculo sem ganhos com a McLaren - para retornar em 2021 com a Alpine.

Ele deixou a equipe francesa no fim de 2022, um ano também conflituoso com a equipe, um carro sem confiabilidade e até com o colega Esteban Ocon. A parceria iniciada em 2023 com a Aston Martin, porém, rendeu frutos: Alonso ocupou o terceiro lugar no Mundial por boa parte do ano, até ser superado pelos avanços da Mercedes de Lewis Hamilton, e foi o terceiro maior detentor de pódios.

O quarto lugar no campeonato de pilotos, vencido pelo agora tricampeão Max Verstappen, foi seu melhor resultado na F1 desde 2012 e 2013, quando ele tinha 31 a 32 anos e representava a Ferrari. E o próprio Alonso elegeu 2023 como sua melhor temporada da carreira ao lado de 2012.

Um extenso calendário já preocupa as equipes na F1 por causa da logística, do esforço físico imposto aos funcionários e o desafio diante do teto de gastos.

Verstappen também já considerou deixar a categoria pela mesma razão. Mas, no caso de Alonso, há outro motivo que possa desanimá-lo? O veterano garante que não.

- Eu já disse várias vezes, mesmo antes de 2018 (primeira saída da F1), que o dia que eu parar de correr não será porque não me sinto motivado a pilotar, ou me sinto lento. Se um dia eu me sentir lento, acho que isso será perceptível, eu não ficarei feliz com meu desempenho e serei o primeiro a levantar a mão e dizer que está na hora de parar. Mas não acho que esse momento chegará, sinceramente. Eu tenho muita autoconfiança no meu próprio desempenho.

A F1 retorna em 2 de março de 2024 com o GP do Bahrein, primeira rodada das 24 prometidas no ano.

Redação ge

Zandvoort - Foram quatro etapas de ausência, mas Fernando Alonso retornou ao pódio da F1 2023 no GP da Holanda, vencido por Max Verstappen neste domingo, em segundo. Perguntado sobre o domínio holandês na temporada, o espanhol exaltou os feitos do piloto da RBR, a quem chamou de "subestimado". Nas palavras do piloto da Aston Martin, apenas duas pessoas poderiam igualar o desempenho de Max com equipamento similar: ele próprio ou Lewis Hamilton.

- Às vezes, o que Max está conquistando é subestimado. Vencer de uma forma tão dominante, em qualquer esporte, é tão complicado. Então estar no mesmo nível que ele... Nós temos muita autoconfiança, pilotos em geral, então eu acredito que consigo fazer (dominar) também. Eu não sei (falar por) Lewis, mas eu sim. E o Lewis também (conseguiria). Você precisa entrar em um estado em que você está conectado ao carro - declarou Alonso.

Com a vitória na Holanda, Max Verstappen igualou o recorde de Sebastian Vettel (2013) de nove vitórias consecutivas - melhor marca na história da Fórmula 1. O piloto da RBR tem 11 triunfos em 13 etapas no ano e sustenta mais de 130 pontos de vantagem na tabela sobre o vice-líder Sergio Pérez.

Em Zandvoort, Alonso chamou a atenção pelo desempenho em uma corrida caótica, afetada por chuva intermitente e precipitação já na volta de abertura. Na inclinada Hugenholtz, o espanhol apostou em linha distinta à de George Russell e Alex Albon e, por dentro, conseguiu uma ultrapassagem dupla.

O pódio foi a coroação de uma corrida em que Alonso "esteve em seu melhor", ainda que o espanhol reconheça que esse não é sempre o caso. Para o piloto da Aston Martin, o rendimento consistente seria o diferencial de Verstappen em relação ao restante do grid da F1 2023.

Another Alonso start to add to his highlights reel ??#DutchGP @AstonMartinF1 pic.twitter.com/qBAiT0GJWt

— Formula 1 (@F1) August 28, 2023

- Em dias como hoje, sinto que eu estava no meu melhor e dado 100% das minhas habilidades em um carro de corrida. Mas talvez em Spa (Bélgica), ou na Áustria, eu não estava nesse nível. Então você sempre sente que há espaço para melhorias, e você não está 100% feliz consigo mesmo como estou hoje. E acho que Max está alcançando esses 100% de forma mais frequente que nós no momento, que quaisquer outros pilotos, e é por isso que ele está dominando - completou Alonso.

A F1 2023 segue para o GP da Itália já no próximo fim de semana, em Monza. Restam nove corridas para o fim da temporada. Max Verstappen lidera o Mundial de pilotos com folga, e a RBR domina entre os construtores.

Redação do ge

MUNDO - "Fernando está motivado. Um ano fora da Fórmula 1 fez bem a ele. Ele se desintoxicou e eu o vejo mais sereno e pronto para voltar."

Com esta frase, o polêmico empresário Flavio Briatore, que cuida da carreira de Fernando Alonso, deixou claro que a possibilidade de o bicampeão mundial retornar para a categoria é cada vez maior. Uma interessante vaga para 2021 se abriu na Renault com a transferência de Daniel Ricciardo para a McLaren, e não é segredo que Alonso negocia com a equipe pela qual ganhou seus títulos.

Briatore deu sua opinião sobre o movimento que desencadeou as mudanças no mercado: a saída de Sebastian Vettel da Ferrari. A equipe italiana não renovou com o alemão e contratou Carlos Sainz. Com a saída do espanhol, a McLaren foi atrás de Daniel Ricciardo, que deixará a Renault com uma vaga que pode ficar com Alonso:

- Sainz é um bom piloto e teve um bom campeonato em 2019 se considerarmos o carro que ele tinha. A situação parece clara: a Ferrari aposta tudo em (Charles) Leclerc, e é bom porque, como tive a chance de dizer no ano passado, ele é uma futura estrela. Semelhanças com Alonso e Schumacher? Você pode ver os bons pilotos imediatamente. Lembro-me bem dos números de Michael, mesmo ainda muito jovem, com a Benetton. Houve também os contatos de Giancarlo Minardi para me contar sobre o jovem Alonso. Você entende imediatamente se alguém é especial, e Charles é. Com quatro títulos mundiais, Vettel é um dos mais bem sucedidos de todos os tempos.

Se confirmada, será a terceira passagem de Fernando Alonso pela Renault. Na primeira, ele chegou em 2002 como piloto de testes, e foi efetivado a titular em 2003, quando já fez pole e venceu pela primeira vez. Em 2005 e 2006, com um conjunto bastante competitivo, o espanhol conquistou o bicampeonato mundial, antes de entrar no desafio de pilotar pela McLaren.

Após a conturbada temporada como companheiro do estreante Lewis Hamilton na equipe inglesa, Alonso voltou para "a sua casa". Num ano que começou difícil, a Renault melhorou o carro ao longo da temporada, e o espanhol venceu duas corridas, em Singapura e no Japão. Na primeira, beneficiou-se de uma armação de Briatore, que coagiu Nelsinho Piquet a bater de propósito para causar uma entrada do safety car, e, desta forma, favorecer a estratégia montada para Alonso.

Fernando Alonso fez sua última corrida de Fórmula 1 em 2018, em Abu Dhabi, pela McLaren. De lá para cá, o espanhol se dedicou ao projeto pessoal de completar a Tríplice Coroa, ou seja, vencer o GP de Mônaco de F1 (ganhou em 2006 e 2007), as 24 Horas de Le Mans (venceu em 2018 e 2019) e as 500 Milhas de Indianápolis, que Alonso disputou em 2017 e falhou em se classificar para o grid em 2019.

Fora da F1, Alonso conquistou ainda o título do Mundial de Endurance (WEC) pela Toyota na temporada 2018/19 e participou do Rali Dakar deste ano, terminando em 13º lugar, com um segundo lugar numa das especiais também com um carro da montadora japonesa.

*Por GloboEsporte.com