SÃO CARLOS/SP - São Carlos será novamente uma das sedes da 56ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior, em janeiro de 2026. O município receberá quatro equipes: Santos Futebol Clube, Real Brasília (DF), Cacoalense (RO) e o anfitrião, o Grêmio Desportivo São-carlense. A confirmação da presença do Santos, atual campeão paulista sub-20 e tradicional formador de craques, coloca São Carlos em evidência e aumenta a expectativa de grandes jogos no estádio municipal Professor Luís Augusto de Oliveira, o Luisão.

O secretário de Esportes, Fernando Carvalho, ressaltou a responsabilidade de receber um dos clubes mais tradicionais do país. “Na hora do sorteio tivemos a grata surpresa de receber o Santos, que vem com um time muito competitivo. Isso aumenta nossa responsabilidade, mas também traz visibilidade para São Carlos. Estamos correndo contra o tempo para preparar toda a estrutura, com o Luisão e as demais praças esportivas. A média de público deve ser de 5 a 6 mil pessoas por jogo, o que movimenta a rede hoteleira e o comércio. Alinhamos a paixão pelo futebol com o desenvolvimento econômico da cidade”, destacou.

O prefeito Netto Donato também reafirmou a importância da presença do Santos para o município. “Muito feliz porque nós teremos novamente a Copinha aqui em São Carlos. Em 2026 teremos uma atração ainda maior, porque o Santos, uma equipe de ponta do Brasil, está vindo para cá. Há muitos anos não recebíamos um clube desse porte e isso mexe com o brilho da cidade. Neste ano também teremos a participação do Grêmio Desportivo São-carlense, o que fortalece ainda mais a tradição da cidade na Copinha”, disse.

A preparação da infraestrutura já está em andamento, com atenção especial ao gramado do Luizão, considerado um dos melhores da competição, além dos campos de apoio La Salle e Zuzão. A expectativa é de que cada partida em São Carlos receba milhares de torcedores, movimentando não apenas o esporte, mas também a economia local. Com 128 clubes distribuídos em 32 sedes de 30 cidades, a Copa São Paulo de Futebol Júnior é o maior torneio de base do Brasil.