EUA - As ações da Apple subiram 2,5% e atingiram um recorde nesta segunda-feira, após o Morgan Stanley elevar seu preço-alvo para as ações da fabricante do iPhone e designar o papel como "melhor escolha", citando os esforços da empresa em inteligência artificial (IA) como um impulso para as vendas de dispositivos.

Em um movimento visto como uma tentativa de se igualar ao Google, da Alphabet, e à OpenAI, apoiada pela Microsoft, a fabricante do iPad revelou no mês passado o Apple Intelligence, atraindo clientes a atualizarem seus dispositivos para usar a nova tecnologia.

As ações da Apple, que já sobem quase 20% no ano, avançaram para 236,30 dólares, dando à empresa um valor de mercado de 3,62 trilhões de dólares, o maior do mundo.

"O Apple Intelligence é um claro catalisador para aumentar as remessas de iPhones e iPads", disseram analistas do Morgan Stanley.

A nova tecnologia é compatível com apenas 8% dos dispositivos iPhone e iPad, e a Apple tem 1,3 bilhão de unidades de smartphones atualmente em uso pelos clientes, disseram os analistas, acrescentando que a empresa pode vender quase 500 milhões de iPhones nos próximos dois anos.

O Morgan Stanley, que antes esperava que a Apple vendesse entre 230 milhões e 235 milhões de iPhones anualmente nos próximos dois anos, elevou seu preço-alvo para as ações da empresa de 216 dólares para 273 dólares.

O papel tem recomendação média de "compra", com um preço-alvo mediano de 217 dólares, e tem superado o desempenho do índice S&P 500 no ano, segundo dados da LSEG.

Reportagem de Akash Sriram em Bengaluru / REUTERS