ESPANHA - Fora da F1 há quase dois anos, Sebastian Vettel voltou a aparecer atrás do volante na terça-feira. Porém, a bordo do Porsche 963 - carro protótipo da montadora alemã para as 24h de Le Mans deste ano, em 15 e 16 de junho, e o Mundial de Endurance (WEC) da Federação Internacional do Automobilismo. O tetracampeão de F1 guiou 118 voltas e 581km no Circuito de Aragón, na Espanha.
- Também fico de olho em outras modalidades de automobilismo e conheço muitos pilotos que estão ativos no WEC e em Le Mans. Em algum momento, minha curiosidade foi tão grande que tive a ideia de experimentar por conta própria - comentou o tetracampeão, que deixou a Aston Martin em 2022.
O teste de Vettel faz parte dos preparativos da Porsche para as 24h de Le Mans. Além dele, outros sete pilotos participaram do programa de testagem, incluindo o também ex-F1 e ex-Fórmula E André Lotterer.
Antes de guiar o carro da montadora alemã, o ex-F1 visitou as instalações da Porsche na WEC, no país de origem do time, e fez sessões de simulador. Na última semana, Vettel ainda teve sua primeira experiência real com o carro no Centro de Desenvolvimento da Porsche em Weissahc, Alemanha.
- Foi definitivamente divertido: primeiro tive que me acostumar com tudo e encontrar meu ritmo. A experiência foi diferente por causa do teto sobre a cabeça, além do peso maior e os pneus. Os pilotos da Porsche Works foram muito prestativos e me explicaram o que era especial e com o que eu precisava me acostumar. Isso tornou tudo mais fácil para mim - acrescentou ele.
Vettel guiou, no Festival da Velocidade em Goodwood de 2023, a McLaren MP4/8 de Ayrton Senna na temporada 1993, e a Williams FWB14B do campeão Nigel Mansell de 1992 - carros que o próprio alemão adquiriu para sua coleção pessoal. No mesmo ano ele também pilotou o RB7, carro com o qual foi bicampeão mundial pela RBR.
O alemão deixou a F1 com 53 vitórias e 122 pódios em 16 temporadas da categoria.
Ele anunciou sua aposentadoria em meados de 2022, tendo como motivos o engajamento com a conscientização ambiental e o desejo de passar mais tempo com sua família; Vettel é casado com a alemã Hanna e pai de três filhos. O tetracampeão chegou a sugerir, posteriormente, que o peso do entusiasmo pela F1 pesou em sua decisão.
Por Redação ge
