Não contestou ativamente o regime e preferiu adaptar-se. Depois da queda do muro de Berlim, em 1989, e a reunificação da Alemanha, em 1990, Merkel se juntou ao grupo “Despertar Democrático”. Em seguida, integrou a CDU (partido União Democrata-Cristã, do qual a chanceler ainda é filiada) quando os 2 se fundiram.

Merkel foi eleita para o Parlamento já em 1990. Aproximou-se de Helmut Kohl, chanceler da Alemanha de 1982 a 1998. A proximidade a fez ganhar protagonismo no partido, uma sigla predominantemente masculina, conservadora e ocidental. Atuou como ministra das Mulheres e da Juventude e, depois, do Meio-Ambiente e da Segurança Nuclear.

Kohl deixou a liderança do partido e a chancelaria em 1998. Pouco depois, em 1999, a CDU enfrentou acusações de corrupção que envolveram o ex-chanceler e o então líder do partido, Wolfgang Schäuble.

No mesmo ano, Merkel escreveu um artigo em um jornal em que criticou publicamente Kohl. Disse que a sigla deveria “aprender a andar e se lançar em futuras batalhas” sem o antigo líder, um “velho cavalo de guerra”. Kohl classificou o texto como uma traição de Merkel e falou que seu “pior erro” foi trazê-la para seu governo.

Em 2000, Merkel assumiu a liderança da sigla. Em 2005, da Alemanha. Coincidentemente, ficará na chancelaria pelos mesmos 16 anos que Kohl.

Nascida Angela Dorothea Kasner, ela adotou o sobrenome Merkel ao se casar com o físico Ulrich Merkel, em 1977. Eles se separaram em 1981. A chanceler se casou novamente com o cientista Joachim Sauer em 1998.

Os 2 mantêm ainda hoje uma vida simples. Merkel, por exemplo, gosta de fazer as próprias compras no supermercado. O casal não tem filhos juntos, mas Sauer tem 2 de um casamento anterior.

A chanceler ficou conhecida como “mutti”, a “mamãe”. Seu período à frente da Alemanha foi marcado pela necessidade de manter a União Europeia unida em meio a uma pressão –interna e externa– cada vez mais intensa. Suas habilidades de moderação e seu perfil apaziguador foram fundamentais.

Coube a ela lidar com a crise do euro, que atingiu a UE (União Europeia) no fim da década de 2000 e começo da de 2010. Foi ela também que abriu as portas da Alemanha a refugiados em 2015. Merkel é elogiada, entre outras coisas, por saber navegar –e se destacar– em ambientes dominados por homens. Primeiro, na ciência e, depois, na política.

É também criticada. Dizem que não tem visão de longo prazo. Que, em muitos casos, privilegia o interesse alemão ante o europeu. Por seu perfil apaziguador, é considerada alguém que está com frequência “em cima do muro”.

A EUROPA DE MERKEL

Quando Merkel assumiu o poder, em 2005, a Alemanha era um país em crise que ainda lutava com seu passado e com a desconfiança dos membros da UE. Agora, 16 anos depois, uma parcela significativa dos europeus acredita que Berlim pode liderar o bloco.

Pesquisa recente do ECFR (European Council on Foreign Relations) mostra que a chanceler teve sucesso em reverter a desconfiança no país. Os cidadãos da UE veem a Alemanha como uma potência pró-europeia confiável e apoiariam Merkel em uma hipotética eleição para a Presidência do bloco se seu oponente fosse o francês Emmanuel Macron.

O levantamento foi conduzido em 12 países da UE: Áustria, Dinamarca, França, Alemanha, Itália, Polônia, Portugal, Espanha, Suécia, Holanda, Bulgária e Hungria. A pesquisa foi realizada do fim de maio ao início de junho de 2021, com uma amostra de 16.267 entrevistados.

Com base nos resultados, pesquisadores do órgão divulgaram em 14 de setembro o artigo “Além do merkelismo: o que os europeus esperam da Alemanha pós-eleitoral”. Eis a íntegra, em inglês (3 MB).

Segundo os pesquisadores, a atuação de Merkel na UE foi marcada pela proposição de pequenas mudanças que mantivessem a unidade e a força do bloco.

“Ela estava convencida de que não havia consenso na UE para reformas radicais ou de maior integração, e que as tentativas de Macron de ser mais ambicioso apenas dividiriam o bloco”, analisam.

Dos entrevistados, 41% responderam que preferem Merkel como presidente da UE. Outros 14% disseram que Macron seria uma opção melhor, 25% responderam que não votariam e 20% não souberam responder.

A preferência pela alemã foi registrada inclusive em países como Espanha e Portugal, que dependem mais do dinheiro europeu e enfrentaram a resistência da Alemanha em ampliar os fundos financeiros comuns.

A política econômica é justamente um dos pontos mais favoráveis de Berlim na visão dos europeus, mesmo com as diversas críticas pela atuação do país durante a crise da zona do euro.

O ECFR destaca que o papel da Alemanha na elaboração do plano de recuperação da UE para o pós-pandemia pode ter influenciado. “Outra razão pode ser que os cidadãos europeus veem a Alemanha como uma potência econômica que resistiu às inúmeras crises da última década muito melhor do que muitos outros países europeus”, falam os pesquisadores.

Em seguida estão a defesa da democracia e dos direitos humanos. Segundo o ECFR, “embora Merkel sempre tenha resistido ao título de ‘líder do mundo livre’, os cidadãos da UE a veem como a líder de uma Europa livre”.

Quando se trata de geopolítica, no entanto, a credibilidade de Berlim é limitada. Apenas 17% disseram confiar na alemã para intermediar a relação da UE com a China, por exemplo. Sobre as relações da UE com a Rússia e os EUA, apenas 1/5 e 1/4 dos europeus confiam na Alemanha, respectivamente.

“Uma conclusão clara da pesquisa ECFR é que as atitudes dos europeus em relação à UE e os valores europeus se correlacionam com suas percepções da Alemanha. Aqueles para quem ser europeu é pelo menos tão importante quanto sua identidade nacional tendem a ser mais positivos sobre o papel da Alemanha”, afirmam os pesquisadores.

A PRÓXIMA EUROPA

Os europeus “consideram Merkel como a unificadora da UE –uma imagem que ela sem dúvida abraçaria”, dizem os pesquisadores do European Council on Foreign Relations. Para eles, apesar do bom legado deixado pela chanceler, seu sucessor deve seguir outro caminho.

“Este é o paradoxo do legado de Merkel: a Alemanha deve seu sucesso principalmente a fatores que não são sustentáveis ​​e a circunstâncias que agora são do passado”, afirmam.

Ou seja, a atuação de Berlim no nível europeu aumentou as expectativas sobre o potencial da Alemanha como líder. Mas, para manter essa liderança, é preciso mudar.

“Berlim terá de se reinventar”, dizem os pesquisadores. “Será necessário revisar os princípios do merkelismo que fizeram os europeus depositarem suas esperanças na Alemanha.”

Isso porque, na visão do ECFR, “a política de permanecer neutro e evitar soluções difíceis para as dificuldades da Europa não parece ser uma abordagem viável para os desafios” futuros. Entre esses desafios estão a pandemia, as mudanças climáticas e a crescente competição geopolítica (inclusive entre países-membros da UE).

Na próxima década, a UE terá de se fortalecer enquanto bloco, lutar para defender seus princípios e para sobreviver a tensão e conflitos entre potências como Estados Unidos e China.

“A abordagem de Merkel de ficar em cima do muro não será mais viável”, analisa o ECFR, já que “o cenário político europeu é cada vez mais definido pelas divisões ‘democrático versus autocrático’ e ‘cosmopolita versus nacionalista’”.

*Por: Marina Ferraz / PODER360