EUA - O presidente Joe Biden prometeu que nunca politizará os militares dos EUA ao fazer sua primeira visita ao Pentágono como comandante-em-chefe na quarta-feira, buscando contrastar com a era Trump em um discurso de longo alcance que enfatizava a diversidade nas forças armadas.

Biden, cujo filho falecido, Beau, era um soldado desdobrado no Iraque, irritou-se com a abordagem do ex-presidente Donald Trump aos militares durante a campanha presidencial, incluindo um relatório que Trump certa vez chamou em particular os soldados americanos mortos durante a Primeira Guerra Mundial de "perdedores" e "Otários."

Os críticos dizem que Trump desrespeitou abertamente as normas de comportamento na busca aberta de apoio político entre as tropas americanas, que deveriam ser leais à Constituição americana - não a qualquer partido ou movimento político.

“Eu nunca vou desonrá-lo, nunca vou desrespeitá-lo, nunca vou politizar o trabalho que você faz”, disse Biden na sala de instruções do Pentágono.

Ele acrescentou: “Isso é pessoal para mim. A família Biden é uma família de militares. ”

A liderança do Pentágono está sob pressão para mostrar progresso no combate ao nacionalismo branco e outros extremismos nas fileiras, depois que membros do serviço militar atuais e anteriores participaram do cerco pró-Trump ao Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro.

Na terça-feira, o principal almirante da Marinha dos EUA condenou dois incidentes racistas envolvendo símbolos de ódio em navios de guerra, que fontes disseram incluir um laço que foi deixado na cama de um marinheiro negro.

Biden fez história ao nomear o general aposentado do exército Lloyd Austin o primeiro secretário de defesa negro dos EUA. Em seu discurso no Pentágono na quarta-feira, Biden enfatizou outras conquistas inovadoras de soldados negros, desde pilotos que lutaram na Segunda Guerra Mundial até soldados que lutaram na Guerra Civil.

“No momento, mais de 40% de nossas forças de serviço ativas são pessoas de cor. Agora já passou da hora de que toda a diversidade e força total de nossas forças se reflitam em todos os níveis deste departamento ”, disse Biden.

Ainda assim, a discriminação persiste nas forças armadas dos EUA.

A Reuters foi a primeira a informar no mês passado que quase um terço dos militares americanos negros indicou ter sofrido discriminação racial, assédio ou ambos durante um período de 12 meses, de acordo com uma pesquisa do Departamento de Defesa que foi retida durante grande parte do governo Trump.

Durante seus primeiros dias no cargo, Biden assinou uma ordem executiva que revogou a proibição de Trump sobre indivíduos trans que serviam nas forças armadas dos EUA.

Biden observou que Austin, ao assumir o cargo de secretário de defesa, ordenou uma revisão dos casos de agressão sexual.

“Esta administração ... é dedicada a garantir que cada pessoa seja tratada com dignidade e respeito”, disse Biden.

A visita de Biden, que incluiu uma visita a uma exposição do Pentágono em homenagem aos militares negros, contrastou fortemente com a estreia de Trump no Pentágono em 2017. Trump aproveitou a oportunidade para assinar uma ordem executiva proibindo refugiados de nações de maioria muçulmana de entrar nos Estados Unidos.

Ainda assim, deixou muitas perguntas sem resposta sobre a abordagem de Biden ao Pentágono, à medida que aumentam as especulações sobre potenciais cortes nos gastos com defesa, a guerra de duas décadas no Afeganistão, futuros deslocamentos dos EUA para o Oriente Médio e Ásia e tensões com o Irã.

Biden anunciou planos para uma revisão da estratégia do Pentágono em relação à China, mas não havia sinal por enquanto de qualquer mudança na abordagem dos EUA.

Biden estava acompanhado pela vice-presidente Kamala Harris, a primeira mulher, a primeira negra americana e a primeira asiático-americana a ocupar o segundo cargo mais alto nos Estados Unidos.

Harris prestou homenagem aos membros negros que quebraram barreiras.

“Eles não se juntaram apenas para fazer história. Eles se juntaram para servir ”, disse ela.

*Reportagem de Phil Stewart, Idrees Ali e Steve Holland; REUTERS